“传说地势险峻，易守难攻，内有河谷盆地，可耕可猎。最重要的是，那里位于三不管地带，远离官道，无论是朝廷还是土匪，势力都难以深入。”
“云雾岭……”安文远仔细看着，“若真如所述，倒是个隐居的好去处。但山高路远，我们这些人，能走得过去吗？况且，只是传说……”
“所以需要验证。”安慧道，“我打算亲自带一队最精锐的人手，轻装简从，前去探路。”
“若确有其地，且能通行，我们便有了真正的退路。届时，或可放弃山寨，全族迁入云雾岭；或可保留山寨作为前哨，进退有据。”
“你亲自去？不行！太危险了！”王氏第一个反对。
“母亲，只有我去，才能最快做出判断。”安慧耐心解释。
“我有些……特殊手段，能规避危险，探查地形。别人去，一来耗时日久，二来风险未必更小。如今时间紧迫，我们必须尽快掌握主动权。”
安文远和安明轩都知道女儿（妹妹）身负“奇遇”，见她态度坚决，权衡利弊，知道这是目前最优的选择，尽管心中万分担忧，最终还是艰难地点了头。
“带足人手，务必小心。”安文远千叮万嘱。
“哥哥，山寨的防卫和内部管理，就交给你和张大哥了。”
安慧对安明轩道，“在我回来之前，以守为主，尽量避免与黑风寨正面冲突。若追兵迫近……”
“可根据情况，灵活处置，必要时可放弃山寨，向西南方向转移，沿途留下我们约定的标记。”
“我明白，你放心。”安明轩感觉肩头沉甸甸的。
三日后，晨曦微露。
安慧带着十名精心挑选的队员——包括张武、两名身手最好的护卫、三名熟悉山林之人、三名耐力出众的年轻汉子，以及自愿带路的李老爹，悄然离开了山寨，没入西南方向的茫茫群山之中。
山寨的安危，未来的希望，此刻都系于这支小小的探路队身上。
安慧回头望了一眼在晨雾中逐渐模糊的山寨轮廓，那里有她这一世的亲人，有信赖她、追随她的数百人。
她握紧了腰间短刃的柄，转身，目光投向云雾缭绕的远山。
前路艰险，但必须踏出这一步。
晨雾在林间流淌，沾湿了行人的衣摆。
安慧带领的探路小队如同幽灵般穿行在愈发浓密的原始山林中。
李老爹走在最前，凭着几十年的山民经验辨认着几乎被藤蔓苔藓覆盖的古老兽径。张武殿后，警惕地抹去队伍走过的痕迹。
越往西南，地势越发崎岖。
参天古木遮天蔽日，光线昏暗，空气中弥漫着腐殖质和湿冷的气息。鸟鸣兽吼从幽深之处传来，带着原始的威胁感。
“安姑娘，再往前，连老猎人也很少踏足了。”李老爹喘着气，用柴刀劈开一丛拦路的荆棘，“传说云雾岭有山鬼精怪，进去的人容易迷路，再也出不来。”
“事在人为。”安慧停下脚步，拿着水囊抿了一口。
她的神识如同无形的触角，向前方缓缓延伸，感知着地形起伏、水源方位，甚至小型动物的活动轨迹。
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